Laurent Dereux, director general de Nestlé España, presidió el acto conmemorativo del 150 aniversario de la empresa, que tuvo lugar ayer en el Pabellón de la Navegación de Sevilla.
El evento reunió a 230 profesionales de la industria de la alimentación y de la distribución. Dani García, el afamado chef andaluz que cuenta con dos estrellas Michelin, brindó un menú diseñado especialmente para la ocasión, en el que incorporó productos Nestlé a su creativa cocina. Como broche de oro del evento, la bailaora Sara Baras y su compañía ofrecieron ‘Suite Nestlé: los colores del camino’, un innovador y colorido espectáculo concebido exclusivamente para la conmemoración del 150 aniversario del nacimiento de la firma.
En el transcurso de la cena de gala, Dereux destacó que la vocación de la empresa sigue siendo hoy la misma que inspiró a su creador, Henri Nestlé, “la de perdurar por muchos años haciendo lo que mejor sabemos hacer: mejorar la calidad de vida de las personas, con alimentos sabrosos y saludables, en todas las etapas de su vida”.
150 años de historia
El origen de la compañía se remonta a Henri Nestlé, nacido en la ciudad alemana de Frankfurt el 10 de agosto de 1814, que con 29 años se trasladó a Suiza y se instaló como comerciante en la pequeña localidad de Vevey. Por aquel entonces, Nestlé comenzó a preocuparse por elaborar un producto alimenticio que ayudara a combatir la altísima mortalidad infantil de la época en Suiza, donde uno de cada cinco niños fallecía antes de cumplir el primer año de edad. Después de muchas pruebas, consiguió una fórmula compuesta de leche, azúcar y harina de trigo, a la que bautizó como Harina Lacteada.
En 1866, un médico amigo de Nestlé puso en sus manos un recién nacido prematuro que rechazaba la leche de su madre y cualquier otro alimento. El pequeño aceptó de buen grado la papilla que se le ofrecía y meses después se había convertido en un vigoroso y saludable niño gracias a aquel preparado.
El éxito de la Harina Lacteada se propaga rápidamente y Henri Nestlé, con espíritu de auténtico pionero, pone en marcha el que sería un próspero negocio, al que, inspirándose en el significado de su apellido en alemán, dota de un emblema, un nido, que ha ido simplificando su diseño con el paso de los años pero sigue siendo el logo de la compañía.
Su iniciativa, que sirvió para salvar la vida de muchos bebés de la época, ha sido el modelo que ha inspirado el nacimiento de todos los productos que Nestlé ha aportado al mercado alimentario a lo largo de 150 años, que constituyen la mejor prueba de la capacidad de la compañía de conocer y anticiparse a las necesidades cambiantes de los consumidores.
Hoy se consumen más de 1.000 millones de raciones de productos Nestlé al día en todo el mundo. La compañía opera en más de 150 países y emplea a 335.000 personas. Aunque queda ya lejos el pequeño negocio que Henri Nestlé fundó en Vevey, Nestlé sigue manteniendo intactos sus valores, su famoso logo y su sede central en la misma ciudad que la vio nacer.
Nestlé en España
En 1905, Nestlé instaló su primera fábrica española en La Penilla (Cantabria), dedicada inicialmente a la elaboración de Harina Lacteada Nestlé y, poco después, a la de Leche Condensada La Lechera. Ambos productos, únicos en su género en aquella época, desempeñaron un importante papel en la alimentación infantil.
En la actualidad, Nestlé cuenta con 10 centros de producción distribuidos en cinco Comunidades Autónomas. El 44% del total de la producción española se destina a la exportación, principalmente a países de Europa, y cuenta con una facturación de 2.166 millones de euros en 2015 y una plantilla media de 5.350 personas.
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