DN.- ¿Qué balance hacen desde Almendrave (Spanish Almond Board) y Aeofruse (Asociación Española de Organizaciones de Productores de Frutos Secos y Algarrobas) sobre la producción de almendra en 2018? ¿Qué previsiones tienen para 2019?
España continúa como tercer productor mundial de almendras, por detrás de Australia y de Estados Unidos. Además, somos el primer transformador, y es que poseemos una industria puntera a nivel mundial, con una fuerte inversión en innovación. Esto en lo que respecta al ejercicio 2017-2018.
Si miramos hacia delante, la Mesa Nacional de Frutos Secos realizó unas estimaciones para la producción de la almendra para la campaña 2018-2019 de más de 61.160 toneladas. Cifra récord que supondría un aumento del 15% con respecto a la campaña anterior. Un incremento que, en parte, se sustenta en las nuevas superficies de cultivo que van a entrar en producción.
Por todo ello, podemos decir que el sector arroja un balance positivo, con la expectativa de afianzar el crecimiento alcanzado.
DN.-¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la almendra española?
Los principales retos que enfrenta el sector de la almendra española, bajo el punto de vista de nuestra asociación, son: en primer lugar, la detección y erradicación de la almendra amarga, una acción que estamos llevando a cabo desde un Grupo Operativo Supra Autonómico, junto con otras entidades representativas de la almendra; estar al día en la adaptación a las nuevas normativas europeas y la apertura de fronteras para la exportación de la almendra a mercados más restrictivos.
DN.- ¿Y las principales oportunidades?
Los principales retos que enfrenta el sector son también las oportunidades del mismo para, una vez superadas las dificultades iniciales, trabajar en resolver las problemáticas comunes, o en construir alternativas lo suficientemente fuertes como para seguir construyendo el futuro del sector almendrero español. Investigación y apertura de nuevos mercados serán, sin lugar a dudas, futuras oportunidades.
Otra gran oportunidad es la que proporciona el incremento, año a año, de las producciones ecológicas. Estas nos pueden permitir aumentar nuestra presencia en países en los que ya comercializamos, al ser demandadas especialmente por los mercados más selectos.
“Las asociaciones Almendrave y Aeofruse trabajan por la apertura del mercado chino a la almendra española”
En este punto, cabe señalar que la almendra española es, en líneas generales, más sostenible: emplea menos agua, y no usa algunos de los fitosanitarios que, estando autorizados en Estados Unidos, no lo están en Europa. Además, en España los cultivos son más respetuosos con las abejas y la existencia de variedades de cultivos combinados con bosque nos aporta un extra en el respeto a la biodiversidad del medio.
DN.- Sobre las negociaciones para exportar la almendra española a China, ¿ha habido algún avance?
La exportación de la almendra española a China es uno más de los muchos proyectos en los que están involucradas tanto SAB-Almendrave como Aeofruse en la actualidad. Ambas asociaciones trabajan por la apertura del mercado chino a la almendra española. Una oportunidad para el sector sustentada en una serie de factores circunstanciales que sería una pena no aprovechar.
Si bien, los trámites necesarios para que la agencia china (AQSIQ) valore y autorice la solicitud de apertura de mercado son extremadamente lentos. Por lo que, de momento, no hay novedades al respecto.
DN. -¿El acuerdo que recientemente han firmado España y China para exportar jamón y uvas de mesa puede suponer un precedente positivo para lograr exportar la almendra española?
Que haya buenas relaciones comerciales entre ambos países es, sin lugar a dudas, un precepto positivo a la hora de negociaciones futuras. Si bien no existe una relación directa.
DN.- ¿Cuál es el principal destino de las exportaciones de la almendra española? ¿Qué porcentaje se exporta?
Los principales destinos de la exportación de la almendra española son europeos. Y, dentro de la Unión Europea, Alemania es el que más producto español importa.
Si bien, es cierto que se está llegando ya a 140 países en los cinco continentes (Malasia, Pakistán, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Líbano, Panamá, Canadá, Namibia y Norte América).
”La almendra española es más sostenible, emplea menos agua, y no usamos algunos de los fitosanitarios que, estando autorizados en Estados Unidos, no lo están en Europa”
DN.- ¿Qué industria es la principal destinataria de las almendras? (aperitivos, turrón…)
A nivel nacional, tradicionalmente, la principal destinataria de las almendras ha sido la industria dedicada a productos estacionarios como turrones, mazapanes, etc.
En la actualidad, se está produciendo un cambio de tendencia sustentado en la industria del snack y del vending. Es por ello que la almendra cada vez está más presente en otros productos elaborados, como por ejemplo en las barritas de cereales, así como en la producción de bebidas de origen vegetal.
La percepción saludable de la almendra está ayudando a diversificar su consumo y a incorporarse en los nuevos ritmos de vida de la sociedad.
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